1971 – tahun yang luar biasa – dan saya khawatir saya dapat mengingat sebagian besar darinya. Pada November 1971, satelit Mariner 9 mengorbit Mars, album Led Zeppelin IV dirilis dan Oman diberikan kemerdekaan dari Britania Raya. Saya bertemu gitaris Led Zeppelin, Jimmy Page di tahun 1970-an – tapi itu cerita yang berbeda sama sekali.
Dan pada tahun 1971 Intel mulai mengiklankan sebuah chip yang disebut 4004 (terbuka di tab baru). Saya tidak ingat memperhatikan bahwa pada saat itu tetapi perusahaan semikonduktor telah mendominasi kehidupan kerja saya dari tahun 1987, hingga, eh, sekarang.
Sejarawan Intel Elizabeth Jones banyak mengklaim pengenalan 4004. Dia mengatakan bahwa kita tidak akan memiliki smartphone (terbuka di tab baru)AI (terbuka di tab baru) yang mengenali ekspresi wajah, sistem pemetaan langsung, dan lainnya. Dia tidak mengatakan bahwa Intel gagal secara spektakuler pada akhir 1990-an untuk menyadari bahwa smartphone dan tablet akan datang untuk menjungkirbalikkan hegemoni desktop dan bahkan PC notebook.
Awalnya, 4004 dirancang untuk menjadi mesin bagi perusahaan Jepang untuk memproduksi kalkulator prototipe menggunakan 12 chip kustom, namun insinyur Ted Hoff, Stan Mazor dan Federico Faggin mampu memproduksi empat perangkat – termasuk 4004 – pada bulan November 1971. Tapi tidak sampai lima tahun kemudian Intel mampu memanfaatkan ide-idenya dan benar-benar mulai “menyusut mati”.
Malcolm Penn, CEO firma analis semikonduktor Inggris, Future Horizons, mengatakan TechRadar masalah mana yang diatasi 4004.
“Kombinasi simbiotik dari desain sistem IC visioner dan kemampuan program melahirkan mikroprosesor tujuan umum pertama di dunia”, katanya.
“Desain ‘bintang rock’ yang ikonik, ia berdiri sejajar dengan 7400, 702/09/41 dan 1103 yang ada di mana-mana sebagai perintis IC revolusioner (sirkuit terintegrasi).”
Dia mengatakan bahwa pada akhir tahun 1960-an, sebuah IC MOS (metal oxide semiconductor) tunggal dapat memuat 100 atau lebih gerbang logika. Teknologi itu, bagaimanapun, jauh lebih lambat daripada chip yang menggunakan TTL (logika transistor-transistor). 4004 memiliki 2.300 transistor. Bandingkan dengan CPU saat ini dari Intel dengan sekitar 100 miliar transistor untuk Ponte Vecchio, sistem-on-chip perusahaan yang paling kompleks, yang dirilis pada Agustus 2021.
“Kombinasi simbiosis dari desain sistem IC visioner dan kemampuan program melahirkan mikroprosesor tujuan umum pertama di dunia”, kata Penn. “Sementara keberhasilannya di pasar terbatas, dengan cepat digantikan oleh desain generasi kedua dan selanjutnya, itu membuka pintu air untuk era mikroprosesor.”
Ceritanya sedikit lebih rumit dari yang disarankan Intel.
Menurut Ken Shirriff, mantan pemrogram di Google dan sejarawan semikonduktor, 4004, yang dibuat untuk perusahaan kalkulator Jepang Busicom, memiliki pesaing termasuk Mostek dan Texas Instruments, yang membuat kalkulator dalam satu chip.
Tetapi kejeniusan Intel dan para insinyurnya adalah bahwa 4004 dapat digunakan untuk komputasi tujuan umum. Itu datang untuk mengembangkan proses manufaktur yang lebih baik untuk rangkaian mikroprosesornya, diprediksi oleh salah satu pendiri Intel Gorden Moore untuk menyatakan pada tahun 1965 bahwa jumlah transistor pada semikonduktor akan berlipat ganda setiap beberapa tahun, sementara harga chip akan berkurang setengahnya (ed: secara universal sekarang dikenal sebagai Hukum Moore (terbuka di tab baru)).
Penerus 4004 akan menjadi chip Intel 8080, yang kemudian mengarah ke 16-bit 8086, yang pertama kali diadopsi di IBM PC. Segudang perusahaan PC lainnya bermunculan di akhir 1970-an untuk bersaing dengan Big Blue.
Shirriff mengatakan dalam sebuah laporan pada tahun 2016 bahwa dia menilai bahwa “kehormatan untuk menciptakan mikroprosesor pertama bergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan kata tersebut. Beberapa mendefinisikan mikroprosesor sebagai CPU pada sebuah chip. Yang lain mengatakan bahwa yang diperlukan hanyalah unit logika aritmatika pada sebuah chip. Yang lain lagi akan mengizinkan fungsi-fungsi ini dikemas dalam beberapa chip, yang secara efektif akan membentuk mikroprosesor”.
Tidak ada jaminan pada saat itu bahwa Intel dan teknologi x86 akan mendominasi pasar mikroprosesor, kata Shirriff. Ada lebih banyak informasi menarik tentang sejarah komputer di blognya (terbuka di tab baru). Ada banyak faktor lain yang membantu Intel meraih kesuksesannya di pasar mikroprosesor, termasuk kepemimpinan di pucuk pimpinan.
Satu orang penting dalam kesuksesannya adalah karyawan ketiga Intel dan CEO ketiganya, mendiang Andy Grove, seorang pengungsi Hungaria. Dia menciptakan ungkapan “Hanya paranoid yang bertahan”, yang berarti bahwa perusahaan harus selalu mengawasi para pesaingnya dan menghindari rasa puas diri. Dia mengembangkan prinsip itu menjadi sebuah buku dengan nama yang sama pada tahun 1996.
Saya bertemu Grove beberapa kali – seorang individu yang jelas bersemangat, dia menyambut dengan berbicara terus terang dan semakin sulit pertanyaannya, bahkan dari jurnalis, semakin baik. Dia memasukkan prinsip-prinsip ini ke dalam gaya manajemen di perusahaan, menuntut agar karyawan berbicara terus terang kepada atasan mereka. Hasilnya – bisa ditebak – terkadang menimbulkan banyak gesekan.
Namun Grove juga menyadari bahwa tidak cukup hanya memiliki keunggulan teknik untuk berhasil. Intel memiliki sejarah dalam menggunakan pemasaran yang sangat canggih dan apik untuk mendorong produknya dan mempromosikan dirinya sendiri. Beberapa kecerdasan bahkan menciptakan kata “marchitecture” untuk menggambarkan pendekatan Intel. Itu juga mempekerjakan tim besar petugas hubungan masyarakat di seluruh dunia untuk menginformasikan dan menangkis pertanyaan wartawan yang tidak ingin dijawab.
Slogan pemasaran “Intel Inside” dan refrein yang menyertainya pasti sudah didengar oleh ratusan juta orang.
Intel baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka tidak berniat untuk beralih ke model “fabel”, di mana mereka akan mendesain chip yang diproduksi oleh pihak ketiga. Sebaliknya, ia bermaksud untuk menginvestasikan miliaran dalam memperluas kemampuan manufakturnya. Itu sudah mulai membangun dua fab, dengan rencana untuk fab ketiga juga. CEO Pat Gelsinger – salah satu anak didik Andy Grove – menginginkan perusahaan untuk menyediakan sepertiga manufaktur semikonduktor di seluruh dunia.
Gelsinger jelas memiliki keyakinan akan masa depan teknologi x86 meskipun Apple telah pindah untuk merancang mikroprosesornya sendiri dalam bentuk M1 dan penerusnya. Mungkinkah saklar ini menandai awal dari perubahan arah di pasar mikroprosesor? Masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa juri tidak setuju – kasusnya bahkan belum sampai ke pengadilan. Dan Microsoft dan Intel bergabung di pinggul dalam waltz x86.
Pertanyaan yang sangat besar adalah berapa lama lagi Hukum Moore akan berlaku dan apakah teknologi komputasi kuantum akan menggulingkan desain mikroprosesor saat ini. Jika dan ketika itu terjadi, itu akan menjadi akhir dari teknologi x86.
Kami juga menampilkan prosesor Intel terbaik (terbuka di tab baru)
